县城东南有一八角楼巷，顾名思义，巷内当有一座叫八角楼的建筑物，但寻遍整条巷，却没有八角楼的影子。
    实际上，八角楼是确实存在的，而且还有一个美丽的名字，叫常春楼。但"常春"毕竟是一个身往，随着历史的变迁，早已经消声匿迹了。可是，由于八角楼曾盛名一时，历代相传，演化为地名，但永存在人们的记忆这中。
    八角楼建造于距今600多年前的明港武八年（1375），建造者为当地住户华九叙。
    宋元间华姓聚居在今八角楼巷一带，为当时显贵一族，华九叙的祖、父辈均任朝廷要职。九叙学识渊博，轻名利，爱山水田园。平日乐善好施、疏财仗义，德高望重。明初授官行荐辟制，洪武七年（1374），他与陈与可一起被县令推荐，以"老人"入选进京，朱元璋授以官，陈与可上任，九叙坚持不就。皇帝体察其秉性，不再勉强，赐名"常春老人。"归后，为表示皇帝知遇之恩，在其宅北建了一座楼，名曰"常春"。上层供奉圣旨，每日早起向北朝拜，从不间断。
    常春楼虽是华家的私人园林，却为县城增加了一个风景点。楼的具体式样和园林布局已无从考证，据传说为六面五层，盘梯可登，为当时县城最高建筑物。文人学士经常在楼上聚会，饮酒赋诗，赏月观景，盛极一时。
    方孝孺友人，明初太学生杨觏曾写过一篇《常春楼赋》，具体描绘了楼初建成时的盛况："惟兹楼之瑰伟兮，宅予邑之东陬，俯山川之郁蟠兮，列卉木而周遭。……循附墀而盘旋兮，虽跬步而夷犹。竹荫荫以翳月兮，卉烂烂而眸眩。池鳞乐而群游兮，林鸟歌而相求。凭轩槛而旷望兮，豁烦襟而消忧。"清代水车拔贡陈大均也写过一首《题常春楼》诗，其中有"携得天香满袖归，高楼日日坐晴晖"，"千秋碧桃春不老，一林红杏雨初肥"等句，可见其楼建筑雄伟壮丽，四周景色宜人。虽不能同著名的黄鹤楼、岳阳楼和滕王阁诸名楼相比，但在这贫困小县，能建成这么一座高楼，布置得如此尽善尽美，实属不易。
    八角楼历经明清两代，光绪《宁海县志》尚有"胜迹今存"的记载，据说在民国初年坍毁。后就夷为平地，遗址在今城东小学幼儿园一带。
    (薛家栓)