建于明万历二十二年(1594)的缑城书院，故址在今城关镇城东小学，曾经是我县一所规模最大、历史最悠久的官办书院，创办至今已有404年了。
    书院是我国特有的一种教育方式，它既是教育中心，又是学术文化中心。由创办者延请名重一时的学者担任堂长(总负贡)，堂长再聘请名人学者来院讲课。学子皆为有志于学的成年士子，经各地推荐，并择优者入学。书院采取问。
    难论辩式学习方法，师生可各抒己见，注重启发学生思维，培养学生自学能力。
    缑城书院的创建有着深刻的历史背景。
    方孝孺灭九族之惨祸，延及学生， 故史称"灭十族"。自此后，读书惹祸思潮在宁海泛起。青年人不思进取，只祷消灾保平安。一时之间，寺观兴旺，诵经声钟磬声替代了往日的读书声，正象临海名士葛咏裳游跃龙山方正学读书处后发出的"书声今寂寞，忠魂不返"的无比怅惘失落的感慨。
    县令王演畴上任乍到，有感于民风日颓，百姓疏懒，而大量人力财力消耗在求神拜佛上，独独缺少教育设施，不抓教育，就不能改变愚昧现状，于是毅然将东隅的崇圣观废除，改建为书院。为了纪念方孝孺，定名缑城书院。王县令的寓意很清楚，望宁海人要以方孝孺为榜样，再一次树起崇文大旗，多出人才，一改颓废的歪风邪气。
    宁海地瘠民贫，要创办一个设施完备的县级书院实属不易。王县令锐意改革，率先作出榜样，"一切修膳供张皆割俸以给"，拿出自己的工资去贴补教育经费， 实在不愧为一个好官。后在他离任后，宁海人民建了一个"王公祠"来纪念他。一人奋起，众志成城，经过几年努力，书院终于建成。
    建成的缑城书院颇为宏伟，中有三间大厅，厅前有扶摇阁，高三丈，寄意众学士将来扶摇直上，纵横天下。后有藏书楼，藏有子经史集百多种上千册书籍，两旁是课堂。围以红墙，墙外广植松树。宿舍、食堂、活动场地等附属设施一应惧全。
    书院几经兴废，清康熙十五年 (1676)大火烧了大半，县令崔秉镜又重新予以修复。此后仍一直作为书院使用，未改变功能。直到清光绪二十七年(1901)，清政府下诏将全国所有书院改称学堂。民国时改建后称缑东小学，解放后又改为城东小学，一直沿用至今。这块教育基地不知培养出了多少人才。明清以来，县内外许多著名人都在此学习过。
    现在，缑城书院建筑遗迹已全部消失了，连院外松树坛的古松也在解放初砍掉作建材用了，只留下创建时栽的半株古银杏树，依然年年叶青叶黄，向过往人诉说着历史的沧桑。

                                                                                      薛家栓